11月19日晚，厦门大学外文学院特聘讲座教授、中国社会科学院陆建德教授为广大师生带来了英国文学系列讲座的第四讲《散文的年代——从艾迪生到约翰逊》，讲座由王烺烺副教授主持。本次讲座陆教授重点论述了十八世纪英国散文家约瑟夫·艾迪生（Joseph Addison）和塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）的文学成就，使大家对18世纪英国文学的重要性有了更为深刻的认识。

陆教授先介绍了十七世纪下半期的时代背景：黑死病与英国内战——光荣革命的爆发、皇家交易所的建立、杂志报纸的发行。在这种社会背景下，十八世纪的英国文学也在形式上发生了重要的变化，书信、日记成为这一时期流行的艺术形式。英国散文家约瑟夫·艾迪生在当代新编的各版本英国文学史中虽然并未受到应有的重视，但其与理查德·斯蒂尔（Richard Steele）所创办的杂志《闲谈者》（The Tatler）和《旁观者》（The Spectator）成为了现代报纸的雏形，在英国社会中形成了公共舆论（public opinions）的社会氛围，供人们讨论有意义的话题，对现代社会的发展起到了不可估量的作用。艾迪生和斯蒂尔以一种轻松幽默的、超然的口吻撰写的散文对种种社会现象和公众话题，展开一种非常理性的论述，促使英国散文在18世纪逐渐走向成熟，也对英国社会文明程度的提升也起到了非常大的推动作用。

陆教授指出18世纪被称为理性的时代（The Age of Reason）和启蒙的时代（The Age of Enlightenment）。在这样的社会当中，人们把谈话（conversation）当成一种艺术，进而形成了大量的文学沙龙。18世纪的英国文人在写作过程中特别喜欢引用古罗马作家，如贺拉斯等人的作品，逐渐形成了新古典主义的文学思潮。因此，这一时期也被称为奥古斯都时代（The Age of Augustus）。

之后，陆教授分析了散文（essay）一词的起源。Essay起源于法文essai，意指“试验，尝试”，原意指“一群要尝试起飞的鸟”，引申为“思想在受到理想和想象的指引之后走向陌生的地方”。Essay也指尝试将不确定的观点论述出来，以吸引读者对这一话题进行论述，进而展开对话。散文在杂志报纸上发表之后，形成了一个巨大的表达观点的公共空间，或称为公共论坛（public arena）。因此，18世纪对英国文学评论的发展来说是非常关键的时期。

在对英国十八世纪其他著名作家和诗人，如乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）、丹尼尔·笛福（Daniel Defoe）、亚历山大·蒲柏（Alexander Pope）进行了简要介绍之后，陆教授重点论述了塞缪尔·约翰逊的文学特色。约翰逊是英国著名的词典编撰家，其编撰的词条内容丰富详细，但不可避免地带有一些那个时代人们所具有的局限与偏见。约翰逊也曾经在作品中讨论过死刑，成为世界上提出废除死刑的先驱。约翰逊曾在其撰写的文章《印第安酋长的演说》中表达了对英国移民的批判和对印第安人的同情。同时，他站在托利党的立场，认为英国应该对美国征税，不支持美国独立。然而，令人意想不到的是历年来美国的英国文学界对约翰逊的研究却非常深入，最优秀的一部约翰逊传记的撰写者也是一位美国学者。

陆教授讲到约翰逊在《莎士比亚戏剧集序言》中对莎士比亚的评论，约翰逊认为莎士比亚举起了一面求真的镜子，反映了人的行为和生活，莎士比亚戏剧反映了普遍的人性。然而，约翰逊批判莎士比亚不讲求美德，因此需要加强高于自然的道德教育意义，这也反映了十八世纪对于理性的追求。约翰逊不仅是一位散文家，同时也是一位诗人，其诗歌工整、朗朗上口，是19世纪浪漫主义诗歌的先声。约翰逊奠定了英国文学批评的基础，其在英文文学史上占据着独一无二的地位。

陆教授在讲座中多次提到法国文学和哲学对18世纪英国文学潜移默化的影响和这一时期英国作家对中国的关注，以及由于茶叶在英国的大量饮用，在英国社会各个层面刮起的中国风。陆教授以学贯中西的大家风范和孜孜不倦的治学态度为我们带来了一场生动的文学盛宴。让我们期待下一次讲座的到来！

文：孙宇

图：陈孝然